Durante su visita al puerto de Buenaventura (Valle del Cauca) en el marco de la atención por el terremoto de magnitud 7.4, el presidente Abelardo De La Espriella protagonizó un controversial episodio al lanzar balones de fútbol a la comunidad desde una camioneta en movimiento. El hecho generó rechazo entre los habitantes locales y sectores políticos, quienes cuestionan la idoneidad de la entrega en medio de la crisis asistencial que atraviesa la región.
Las críticas hacia el jefe de Estado se concentran en dos aspectos principales. Por un lado, la comunidad expresó su indignación por la prioridad de la entrega frente al colapso del sistema de salud y la falta de suministros básicos tras el sismo. Por otro lado, la controversia aumentó al evidenciarse que los balones entregados llevaban impreso el logo de “Defensores de la Patria”, el movimiento político impulsado por De La Espriella, lo que ha sido catalogado por la oposición como una instrumentalización partidista de la emergencia humanitaria.
El malestar social fue visibilizado a través de redes sociales por el activista Carlos Parra, quien difundió testimonios de ciudadanos afectados. En los videos, los pobladores señalaron que la respuesta estatal debe enfocarse en la reconstrucción de viviendas e infraestructura crítica en lugar de actividades de propaganda política. Según el balance de la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD), la emergencia deja un saldo de 287 personas fallecidas y más de 26.000 viviendas destruidas en el país.
